Resumen de la calçotada 2014: calçots de la tierra al plato

Este año por varios motivos, hemos apurado bastante la celebración de la calçotada familiar, nuestra segunda calçotada en familia preparada con cebollas cultivadas en la casa del pueblo de mi padre. El caso es que cuadrar agendas ha sido complicado, como casi siempre, y suerte que hemos podido demorarlo más tiempo gracias a que en estos días pasados ha hecho frío casi invernal, el cuál como os podréis imaginar detuvo el crecimiento de las cebollas justo después de un par de semanas con tiempo más propio de mayo que de febrero, y que auguraba que los tallos de cebolla al final nos los íbamos a comer frescos en ensalada. Y es que además el tiempo durante dos fines de semana ha estado revuelto, la Semana Santa encima y las guardias laborales de uno y de otro al acecho, pero bueno, al final tuvimos suerte y pudimos hacerla y estamos muy satisfechos de cómo salido todo. Pero mejor os vamos contando

Los que nos seguís desde hace mucho tiempo sabéis que ya tuvimos una primera calçotada con cebollas propias en el 2008, en aquella ocasión tenemos que reconocer que toda era más mágico, fue una super experiencia totalmente desconocida por aquí, y salió tan bien que nos dejó marcados durante muchos años después, hasta el punto de empezar a hablar de calçotadas fijas cada 2-3 años. Y es que se juntaba el hecho de que jamás habíamos probado los calçots, algo que si en este momento os pasa a vosotros, ya os insistimos que merece mucho la pena, los calçots se ven mucho ya en mercados y centro comerciales y son muy fáciles de preparar.

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Gachas manchegas 2014, una buena salsa para 'dipear' y adiós a unas galletas únicas

Hace unas semanas disfrutamos de nuevo en casa de mis padres de las gachas manchegas anuales, una tradición familiar que se remonta a cuando éramos pequeños y que consiste en celebrar un día al año la 'gachada' entre la familia. La verdad es que cada año es un calco del anterior, poco puede hacernos cambiar la receta familiar, y todos los años os mencionamos unas lineas al respecto, os volvemos a linkar las jornadas mas importantes gachas manchegas 2008, gachas manchegas 2009 o gachas manchegas 2011. Este año no iba a ser menos.

Ya os hemos dicho en otras ocasiones que la harina de almortas es un producto comercial cuya venta directa para el consumo humano está prohibida por la administración desde 1944. Sí en cambio como pienso animal, de ahí que se acceda aún a ella de una manera u otra, aunque es exactamente lo mismo. Esto comprenderéis que es sólo disuasorio, se trata de dificultar el acceso a ella por parte del gran público aunque paradójicamente algunos supermercados pequeños la tengan. ¿Por qué está prohibida su venta? porque aunque es un producto barato y nutritivo, consumido de forma habitual es tóxico, con esta medida se evita en cierto modo la accesibilidad al mismo, pero no se prohibe completamente porque quizás se consiga el efecto contrario, o eso queremos pensar. Y es que el consumo eventual de la misma es absolutamente inocuo, nosotros jamás os recomendaremos incluirlas en vuestra dieta habitual, No es un alimento para abusar de él porque, aunque hoy en día son harinas de almortas muy refinadas, a las pruebas nos remitimos, miles de personas que han sufrido en sus carnes el azote del latirismo en las épocas de hambruna de nuestro país.

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El mundo del whisky: proceso de malteado y mezclas (blended) (2ª parte)

Después de aquella introducción sobre el mundo del whisky hará unas semanas, volvemos a la carga con más cosas curiosas alrededor de esta bebida. Los que hemos disfrutado alguna vez con el whisky en esos primeros copazos que uno se echaba en serio, cuántas veces nos habremos preguntado qué era eso del whisky de malta y porqué tanta fama. Pues así es, el whisky de malta no es que sea originario de ese país, en absoluto, se trata del proceso de malteado del cereal, una técnica ancestral empleada en estos destilados, la cuál aporta a los mismos unas cualidades organolépticas únicas, que hacen que este destilado sea muy apreciado en todo el mundo. Aunque todo hay que decirlo ya le siguen muy de cerca algunos whiskies de mezclas (blended) de granos malteados y sin maltear, junto con otros hechos con granos diferentes a la cebada pero malteados (grain whisky) o con granos sin maltear (incluido cebada) y que están dando mucho de qué hablar dentro del grupo de los mejores whiskies del mundo. Pero bueno, vamos mejor por partes ¿qué es eso del malteado?

Foto extraída de TimeForWhisky.com

El malteado es un proceso que se le aplica al cereal, normalmente cebada, que le aporta un sabor único consiguiendo exprimir al máximo los azúcares propios del cereal, los cuáles os podréis imaginar van a servir de alimento a los hongos/levaduras encargados de la milagrosa fermentación de la bebida. Pero ¿cómo se produce esta transformación? pues es curioso, primeramente los granos frescos recogidos en la zona o importados de otros lugares del mundo, se remojan con agua. Así se dejan durante unos días manteniéndolos bajo unas condiciones de humedad y temperatura adecuadas. Es en los siguientes días cuando comienza una germinación natural del cereal, que según las regiones puede durar entre 8 y 15 días. De esta manera las enzimas de los granos van a sufrir una transformación, el almidón que almacenan se va a transformar en maltosa y de esta especie de azúcar se alimentará la futura planta. Pues bien, justo cuando empieza a desarrollarse ese tallito que veis en la foto de abajo se detiene de forma artificial el proceso y se procede el secado de los granos y brotes.

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Whisky, el gran superviviente. El origen de una bebida única (1ª parte)

De un tiempo a esta parte y por culpa de un compañero de trabajo, todo hay que decirlo, un amigo y yo nos estamos aficionando al whisky de malta de una forma casi obsesiva. 'Mucho tiempo perdido' son las palabras que definen ahora mismo mi situación frente a un whisky de calidad y esto, lógicamente, ha originado que quiera profundizar en el (para mí) desconocido mundo del whisky escocés. Es cierto que alternando con los amigos siempre he bebido más whisky que otras bebidas alcohólicas, pero se trataba de whiskys blended rebajados con refrescos, vamos lo que es el 'cubata' de toda la vida. Por tanto, aunque mi cultura sobre los blended low-cost quizás sea bastante alta :), la que tengo sobre los whiskys de malta o blended de altos vuelos es totalmente nula.

Foto de Rab Gordon de Marksthescot.com

Os podréis imaginar que hablar del whisky (en escocés) o whiskey (en irlandés) es hablar de toda una cultura bastante ajena a la nuestra, originaria de países donde es propicio el cultivo de cereales (norte de Europa, EEUU, Canadá, India o Japón) y excelentes aguas, y cuya población, en casi todos los casos, es descendiente de británicos, a excepción quizás de Japón (o algún otro país) dónde la destilación a nivel particular es ya bastante tradicional, produciendo whiskies de una calidad excepcional imitando en origen a los escoceses, ya os explicaremos en profundidad.

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Cuchillo de acero y fibra de carbono FK2 de De Buyer ¡una pasada!

Estamos más contentos que unas pascuas, como decían nuestros abuelos, y no es para menos. A veces aunque creas haber probado todo, el mundo de la cocina te da sorpresas muy agradables. Nos dejamos de rodeos, tenemos en nuestro haber este cuchillo de nuestra marca fetiche De Buyer y bueno, encantados es poco. Si os habéis fijado en todo este tiempo atrás nosotros no usamos en la cocina cuchillos de alta gama, los que hemos tenido los hemos cuidado poco, lo reconocemos, y al final sucumbimos a los de gama media por pereza. Nosotros veníamos usando unos cuchillos de corte clásico y empuñadura de madera que compramos en La Mata (Alicante), son de Albacete y no tienen ninguna peculiaridad, no son nada caros y el acero es muy aceptable. Lo que sí que está claro, es que aunque este tipo de cuchillos te sirva para el día a día cuando uno monta en un Rolls Royce ya se sabe, volver a montar en un utilitario cuesta.

Este cuchillo de 21cm de la gama FK2 Couteau de Chef de De Buyer es una verdadera pasada. No sólo ya por su aspecto y por la marca que lo fabrica que ya nos ha demostrado de sobra la calidad que suele gastar (mirad la última adquisición Sartén Choc Extrême Induction), es que todo en su conjunto roza la perfección.

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Historia del aguacate español, los primeros aguacates comerciales (segunda parte)

Después de mostraros la primera parte sobre la historia del aguacate en España, hoy os os contamos algo más de información al respecto. Como ya os dijimos en el libro de Julián Diaz Robledo 'Historia del Aguacate Español' se cuentan innumerables datos y anécdotas curiosas sobre la introducción del aguacate en nuestro país y evidentemente particularidades sobre la fruta en sí. Una de estas cosas curiosas que han ocurrido en nuestro país alrededor de esta fruta es que a mediados de los 80 se creía que el aguacate producía colesterol, por esta razón en Granada se taló mucho terreno aguacatero en aras de otros cultivos que además fueran más rentables. Julián en respuesta a esta situación y a este infundio generalizado que además corrió como la pólvora, escribió una columna en la prestigiosa revista Time con un apoyo firme de nutricionistas especializados en la materia hablando de las propiedades beneficiosas de esta fruta, entre las que se encontraban 17 minerales  y 11 vitaminas, y por supuesto abundante contenido de grasa vegetal que nada tenía que ver con colesterol malo LDL sino todo lo contrario. Nos hubiera encantado encontrar este artículo pero no hemos podido.

Julián Diaz Robledo - Foto de Antonio Pastor para elmundo.es

También relata anécdotas graciosas como que el prestigioso cocinero Karlos Arguiñano cuando empezó a trabajar con el aguacate en su programa, éste lo cocía en agua para que quedara más sabroso. Esto es totalmente perdonable para el cocinero ya que el aguacate era aún una novedad en las cocinas de nuestro país, nos recuerda a cuando nosotros empezamos a hacer guacamole en casa que lo batíamos con la batidora. Estaba bueno, pero con el paso del tiempo hemos aprendido cómo hacerlo genuinamente y esos principios hoy por hoy fueron la base de todo.. y se perdonan ¿o no? :).

Otros de los datos curiosos que Julián cuenta, datos que os resumimos como es lógico, es que por ejemplo un aguacate crece bien en zonas de cultivos de cítricos, así que si veis una zona con naranjos o limoneros es muy probable que os pueda crecer bien un patrón, al parecer las exigencias climáticas y agrícolas del suelo, son las mismas y tenéis ya mucho ganado. Otra anécdota es que el periodista Alfredo Amestoy fue uno de los que grandes defensores del aguacate en la zona de Granada y al parecer es un gran entendido en la materia, al igual de todo un pionero en la investigación de variedades. Otra anécdota simpática es que por una confusión entre los almuñequeros más mayores en plena década de los 50, es que creían que los 'franceses', como llamaban a los extranjeros por aquella época, iban a venir a cultivar 'esparto' en la zona, en vez de entender 'palto', que como ya os dijimos es como muchos extranjeros llamaban al aguacate. Por último descubrimos entre lineas que eminencias mundiales en el cultivo de la chirimoyas como era Wilson Popenoe decía ya por aquel entonces que en Andalucía, y concretamente en Almuñécar, se producían frutos de mejor calidad que incluso el peruano, que es de donde procede la planta. Ahora veréis que este dato fue la piedra angular para que fuera viable el cultivo del aguacate en la zona. Si esto era así, había incluso muchas más posibilidades que con la chirimoya.

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Historia del aguacate en España, introducción y primera comercialización (1a parte)

Hace unos años adquirimos el libro de Julián Diaz Robledo de Historia del Aguacate Español (ISBN 84-7970-009-2) para que nos aclarara muchas dudas sobre el origen de esta fruta, porque ¿sabíais que el aguacate es en verdad una fruta?. El caso es que siempre nos habíamos preguntado cómo es que el aguacate (y otras frutas exóticas), no siendo éstas oriundas de por aquí, estaba tan bien bien aclimatadas a lo largo y ancho de la Costa Tropical granadina y parte sur de la Axarquía malagueña. Lógicamente queríamos conocer cómo llegaron estos curiosos frutos por este litoral, como también ocurriera en las Islas Canarias, aunque por su clima y su histórica situación comercial siempre lo habíamos visto como algo más normal. Si a todo esto le sumáis que el tema 'aguacatil' a mí personalmente me apasiona, entre otras cosas porque me encanta su textura y sabor, tenía a la fuerza que empezar a investigar un poco. Y qué mejor forma de hacerlo que leer al español que quizás más sabe sobre el tema, el pionero en su comercialización y una de las eminencias en frutas exóticas de toda Europa. He tardado más de 3 años en preparar muy poco a poco estas dos entradas que os tenemos preparadas, esperamos sinceramente que os gusten porque yo si os soy sincero, he disfrutado muchísimo.

¿Por qué me llama la atención todo este mundo?, es curioso pero cada vez qué recuerdo cuando era pequeño y comentaba con mis compañeros del colegio cosas sobre algo tan normal para mí como era el sabor de las chirimoyas, nísperos y aguacates y darme cuenta que muy poca gente los conocía, esto me llamaba muchísimo la atención. Y es que a finales de aquellas vacaciones que pasaba con mi familia en Almuñécar recuerdo que al final del mismo ya podíamos comer aguacates, abortillos de mango y en Semana Santa de todo, mangos, aguacates y chirimoyas. Y aunque ya se vendían por aquí en bastantes sitios, con una calidad que curiosamente era mejor que la que ahora mismo tenemos. Era obvio que aunque se empezaran a conocer, no tenían aún una gran aceptación entre la gente.

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Visita a la bodega de Ron Montero en Motril (Ron Pálido)

Creemos que es mucha gente la que aún no sabe que en España se hace un ron de una excelente calidad. Vemos que los lineales son invadidos por marcas de rones cubanos, dominicanos, puertoriqueños, nicaragüenses o venezolanos, y sin duda la mayor parte son rones excepcionales, pero aquí en España también los tenemos, muy buenos y a un precio incluso mejor. A muchos no os tendremos que recordar que los orígenes de la caña de azúcar no son caribeños como mucha gente cree, se ha demostrado que la caña surgió en Papúa-Nueva Guinea, en el siglo X, de ahí pasaría a la zona del sureste asiático (India y China) y fueron posteriormente los árabes quienes la trajeron a la península, concretamente a Granada y Málaga por sus condiciones climáticas. Después fuimos nosotros los que lo enviamos a Canarias, y por último, como es lógico, a Centro América (Santo Domingo) durante el segundo viaje de Colón (1493). Y con el ron ocurrió algo similar, es cierto que la primera referencia a esta bebida alcohólica como (Ron) es centroamericano, efectivamente del Caribe y en el siglo XVII, pero hay indicios de que en la antigua Persia ya se preparaba un vino de azúcar o tafia de una forma más grotesca que la actual.

Y es que no es descabellado pensar que aquí se haga buen ron, y esto va por los incrédulos que no lo hayan probado todavía. El archipiélago canario es un gran productor de ron, allí se producen varias marcas que son bastante conocidas en el país, Lola, mi mujer, es consumidora en activo de una de ellas, el Ron Arehucas. Pero por otro lado están los rones de la península donde desde hace muchos años y a pesar de que la producción de caña de azúcar desapareciera de la península en el 2006, se siguen haciendo rones con melazas extranjeras pero con todos los atributos de un ron bien hecho. El ron al que nos referimos es sin duda el Ron Montero o ron Pálido, aunque hay algún otro más en la provincia, en Cataluña o en Cádiz. De este ron ya os hablamos antaño en la entrada No lo dudes tu ron es pálido así que podéis entrar y ver algo de la historia de ron y de su creador.

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Un verano lleno de recuerdos imborrables

Qué rápido pasa lo bueno ¿verdad?, eso es exactamente lo que pensamos todos los que volvemos de vacaciones, tan pronto te veías embarcado en un mes de vacaciones como de repente te ves de regreso a tu lugar de trabajo, el sitio donde pasamos el resto del año y que así sea por muchos años :). Pero es que este verano ha sido si cabe mucho más especial que los anteriores, y como bien dicen algunos, cuanto mejor te lo pasas, más rápido se pasa el tiempo. No os vamos a contar el verano al detalle porque nos daría para tropecientas entradas convirtiendo las mismas en un ladrillo pesadísimo, y ahondaremos en el tema comida y en lo que a día de hoy consideramos lo más especial de estas últimas vacaciones, y es que hemos conocido por fin a blogueros que seguimos y admiramos. Vamos a ello.



Nuestro verano empezó en La Mata (Alicante) donde pasamos unos días con la familia de Lola la mar de tranquilos. Allí disfrutamos de sus magníficas playas, largos paseos, días con una estupenda temperatura, noches frescas y nuestra sobrina Adriana como la autentica protagonista. Cómo disfrutan los niños en verano, es envidiable, nos cambiábamos por ellos sin pestañear.

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¿Qué os gusta llevar a un picnic en la playa, piscina o montaña? Recetas e ideas

No nos negaréis que el momento del bocata de chorizo o de la tortilla en la playa o en el campo o en la piscina, es algo que deberían de inmortalizar de alguna manera, en alguna película, cortometraje, no sabemos. Algo tienen esos momentos como el quitarle el papel de aluminio al bocata o el de destapar ese tupper de plástico con la tortilla recién hecha, que uno siente un éxtasis culinario absoluto. No digamos luego si aparece en el picnic un termo con gazpacho fresquito ¡zas! a pintarnos los morros de rojo y a pensar después en qué heladito nos vamos a comer minutos antes del siestón padre disfrutando de la sensación de la brisa marina, el piar de los pajarillos bajo un frondoso árbol en el campo o a orillas de un río, o del descanso de los pitidos del socorrista al mediodía en la piscina. Pues bien, este post quiere ir más allá, queremos reunir una relación de comidas que a todos os encante llevar en la nevera o mochila cuando en vuestros destinos vacacionales practicáis el picnic. Nosotros os vamos a mostrar nuestras favoritas, y vosotros nos decís las vuestras ¿os apetece?

Y es que estaréis de acuerdo con nosotros en qué bueno sabe todo lo que preparamos en estos sitios al aire libre ¿verdad?, en la montaña es un hambre casi animal, creo que estaréis de acuerdo con nosotros; en la playa y en la piscina no se si será la deshidratación o el contacto con el agua pero al cabo de unas horas devoramos como si no hubiera un mañana. Y aunque os hayamos siempre dicho que el verano está parra descansar, visitar y comer estupendamente, no podemos mirar hacia otro lado con estas modestas suculencias que tantos buenos momentos nos han dado a lo largo de nuestras vidas.

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Diez recetas sencillas y originales para disfrutar en verano

Ya os hemos comentado en otras ocasiones que cuando salimos de casa una temporada larga comer todos los días fuera no es que llegue a aburrir, es que al final coges manía a esos extraños sabores de algunos platos que tienen bares, mesones y chiringuitos con los que parece que se ponen de acuerdo porque la cosa llega a un punto realmente insoportable. Serán los aceites desnaturalizados que usan, esos arroces y calderos grasientos con el único sabor de las cabezas de gambas, el abuso de los ajillos, la sal y esas salsas pesadas y con un regusto artificial que acaba cansando. Así que mientras se pueda y exista logística en los apartamentos o casas donde vayáis, ya os dábamos ideas sobre qué llevar a un apartamento de vacaciones, os vamos a recomendar repartir los días de comer fuera con algunos días en los que comer en casa algo decente, y de esta forma saber lo que comemos y de paso ahorrarnos unos euros. Lógicamente, si vais de vacaciones a un hotel, este no es vuestro post.

Bueno, muchos estaréis ya disfrutando de esas merecidas vacaciones y a otros os quedará poco ya para disfrutar ya sea de la playa, de la montaña o de la ciudad. Hoy os hemos traído una selección de 10 recetas de nuestro blog que consideramos sencillas y que son ideales para dejar hechas precisamente antes de ir a la playa, a la piscina o salir de excursión. Es un elenco de recetas bastante completo porque hemos incluido además de algún plato de carne y de alguno de pescado, algunos de verduras, pasta, legumbre, sopas frías y ensaladas. Sinceramente esperemos que os gusten porque a nosotros son platos que nos encantan. Podéis acceder a su paso a paso pinchando en los títulos de las recetas.

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Cómo ahorrar en nuestra cocina durante las vacaciones

Muchos de vosotros habréis salido de vacaciones durante una buena temporada y os habréis ido con las manos vacías pensando que todo lo que necesitéis ya se comprará allí, ¿verdad? Lo entendemos porque son tantas las ganas de desconectar que lo hemos hecho todos. Bien es verdad que una cosa es irse un puente y otra muy distinta es irse una quincena o un mes de vacaciones. Pues bien, si este último es vuestro caso y además os vais de alquiler, ay amigos, aquellos tiempos pertenecen ya al pasado, os habréis parado a pensar que ahora, en la medida de lo posible, toca ahorrar unos eurillos para así intentar que las vacaciones sean uno poco más comedidas, porque hoy por hoy, y tal y como está la cosa, cualquier ahorro es bienvenido. Y es que seguro que habéis pensado en comer o cenar muchos días en casa precisamente por eso, porque no están los tiempos como para dejarnos la cartera en dar de comer a toda una familia durante toda nuestra estancia en la playa, en el camping o en la montaña. ¿Es así?

¿Y cómo podemos ahorrar? Pues en las situaciones más sencillas. ¿No os ha pasado que vuestros hijos os piden unos filetes adobados como Dios manda y tenéis que comprar un bote nuevo de pimentón sabiendo además que el de vuestra residencia habitual se ha quedado a 30º de temperatura y seguro que a punto de caducar? O alguna vez, a la hora de partir una cebolla o una cuña de queso, os habéis dado cuenta de que en el apartamento o casa rural solo tenéis el clásico cuchillo de sierra de esos de mango de plástico y no tenéis más remedio que comprar uno nuevo. O bien, habéis tenido que comprar algunas copas porque eso de beber un vinillo decente en un vaso de Duralex no os hace sentir estar de verdad de vacaciones.

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Nuevas variedades de lechuga en nuestro terreno

Hacía tiempo que no os mostrábamos algunos de nuestros cultivos familiares, entre ellos aquellos primeros cultivos de lechuga (cultivo de lechuga - semillero, cultivo de lechuga -desarrollo y recogida) y queríamos mostraros un nuevo capítulo del cultivo de esta planta con dos variedades de lechugas nuevas. Pues bien, a principios de año mi hermano José inició el cultivo de tres variedades de lechugas cuyas semillas compró en Graines-Baumaux (Francia). De entre estas variedades destacaba el interés de una por haber sido la ganadora de un concurso europeo en el que concurrían 900 variedades, por su excelente sabor y textura. Se trata de la austríaca Forellenschluss, la lechuga que se ilustra a continuación y que ahora os explicaremos de dónde viene su nombre. ¿No nos digáis que no son apetecibles?

Las otras dos variedades eran dos lechugas más normales, una lechuga verde llamada Cucaracha (obtención reciente de Vilmorin, Francia) la cual dio varios ejemplares de una excelente calidad, y otra mítica variedad tipo romana llamada Mortarella Verte d´Inverno, la cuál ya hemos cultivado en otra ocasión y que para nuestra sorpresa no llegó a cuajar (la semilla era algo antigua). No obstante ya os hablamos de su crecimiento en los links del principio del post.

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Como locos con la nueva sartén De Buyer Choc Extrême Induction

¿Os acordáis cuando os enseñamos aquella sartén de hierro mineral de la marca francesa De Buyer? pues bien, ya os imaginaréis que seguimos encantados con ella y pensábamos comprar en breve alguna que otra sartén con algún tamaño diferente hasta de repente la propia casa nos han enviado para probar un nuevo tipo de sartén que aparece como novedad en su catálogo 2013. Creemos que este tipo construcción va a dar bastante de qué hablar dentro de la oferta de sartenes de alta gama ya que esta Choc Extrême, de su ya clásica gama Choc induction, es una sartén todoterreno hecha de fundición de aluminio obtenido bajo presión, sin PFOA (teflón convencional), con una dureza extrema y una gran resistencia a altas temperaturas (siempre y cuando no rebasemos los 250º). Antiadherente y de una gran durabilidad.

En un primer vistazo su aspecto recuerda al granito, y también nos ha recordado a esa nueva gama de sartenes de piedra que estamos viendo desde hace unos meses por las tiendas, aunque su diseño no tenga nada que ver con éstas. La sartén posee por dentro tres capas, la primera y de contacto, es una nueva generación de PTFE sin PFOA, algo realmente revolucionario y que aporta esa capa de antiadherencia tan duradera. Una segunda capa que es central y muy gruesa, es la de aluminio fundido, que es un gran conductor y que le aporta mucha resistencia a los cambios de temperatura. Y la última capa que es la inferior y de 7mm, que es el fondo magnético que la hace válida para la inducción (y para todos los fuegos).

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Nuestro cocido madrileño... y ¡feliz San Isidro!

¿Qué os parece que hoy día de San Isidro (patrón de Madrid y de muchas más localidades de nuestro país) os marquéis un cocidito madrileño de esos que emocionan desde que empiezas a cocinarlos? Esos que cuecen sin prisa toda una mañana al chup chup, con las mejores materias primas que podáis permitiros y servido en sus tres vuelcos ¿Buena idea verdad?, pues si hoy estáis de vacaciones hacer un cocido madrileño es algo bastante sencillo, por si muchos no lo visteis en su momento hoy os mostramos el que siempre se ha hecho en mi casa, con su gallina o pollo, su morcillo jugoso, sus puntas de jamón de Huelva, su tocino de matanza, su chorizo de calidad y su relleno, esa tortilla hecha a base de miga de pan, huevo, ajo y perejil que ya os enseñamos a hacer en la receta de la Olla Podrida burgalesa y que a todo esto ¡está de miedo!.

En esta ocasión os mostramos una novedad con nuestro cocido y se trata de acompañar vuestro segundo vuelco (el de legumbre y verdura) en vez de con coles o con judías verdes/habichuelas, con habas de temporada con su vaina. Una preparación que rehogada queda excelsa y que mucha gente no conoce, se lleva haciendo en mi casa desde tiempos de mis abuelos y que ahora que es temporada de las mismas se convierte en obligado oficio. Tenéis que probarlo, no es más que cocer las habas una vez limpias con agua y sal, y luego rehogarlas con ajos y aceite de oliva.

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Unos días de relax en Almuñécar

Hace un par de semanas nos cogimos unos días para descansar en Almuñécar, Granada. Si os somos sinceros no tuvimos mucha suerte con el tiempo, porque los días amanecían fríos y plomizos, e incluso alguno que otro lloviendo, y es que en el resto del país estaba cayendo la del pulpo. Eso sí, a media mañana el día se abría, y aunque el viento hacía de las suyas, en algunos momentos sobraba la chaqueta. No obstante pudimos descansar y darnos una vuelta por nuestros rincones favoritos de esta localidad que tanto añoro y que tan buenos momentos me ha regalado. Como siempre pasa, no nos dio tiempo a todo y lo que hoy os traemos no son poco más que estampas y algunas tapillas.

Bajaron nuestros amigos a pasar con nosotros el fin de semana, y esos días no nos movimos mucho  por ir con niños pequeños, pero fue muy agradable pasear por un entorno que para mí es mi segunda casa, aunque todo haya cambiado muchísimo, por aquí me crié y pasé aquellos maravillosos veranos que jamás olvidaremos. Para empezar os mostramos una estampa que a mí personalmente me encanta, la temporada de los limones por esta zona. Estos son del patio de la casa de mi amigo Gabriel y la verdad, era partir uno y llenar la estancia de su aroma. Una verdadera delicia.

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Pimentero Peugeot, salsa Tabasco® verde y wraps de pollo con pan lavash

Por fin tenemos en casa el Rolls Royce de los pimenteros, nos referimos a los pimenteros de la marca Peugeot. Me lo ha regalado Lola recientemente y estoy encantado, un pimentero con un engranaje patentado de acero con regulación de muela, y chasis de madera de gran calidad. El que me ha regalado es de 27 cm de Paris U Select, para mí uno de las lineas más clásicas y bonitas de la colección, y es que... buen gusto que tiene :).

Hemos leído en L'Aventure Peugeot que la marca familiar Peugeot es conocida por todo el mundo por los coches, pero lo que poca gente sabe, a no ser que sea francés, esté muy metido en el gremio de hostelería o le guste el mundo de la costura o de la bicicleta, es que desde principios del s.XIX, bastante antes que el nacimiento de los coches (1889), esta marca era muy conocida nacional e internacionalmente por la calidad de su acero y de los materiales empleados, de hecho el primer artículo que pusieron a la venta fueron los serruchos (1810) que eran muy famosos por ser flexibles y muy resistentes, luego los molinillos de café (1840) (mirar qué precio tienen por la red), luego vinieron las bicicletas, las máquinas de coser, etc. Cuentan muchos, y creemos que con razón, que tras la muerte de su fundador Jean-Pierre Peugeot, nadie se podía imaginar que su empresa iba a ser mundialmente conocida por algo que no fabricó él, sino que fueron sus hijos los que metieron cabeza en muchos sectores entre ellos, el automóvil.

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¿Por qué el bocadillo de calamares es tan típico de Madrid?

Hace un tiempo, comiendo en el comedor del trabajo con un grupo de compañeros, nos preguntábamos por qué son típicos de Madrid platos como el bacalao rebozado o el bocata de calamares, cuando es obvio que geográficamente somos los que estamos más lejos de la costa. Pues ninguno supimos dar una respuesta coherente, pero el caso es que es cierto que estos dos platos son dos iconos del picoteo informal en nuestra ciudad, y es más, nos atreveríamos a decir que todo el que visita Madrid no duda en ir a probarlos a la zona centro de la capital. Pues bien, con esta duda rondándome la cabeza, empecé a investigar un poco en libros y en la red, y no os creáis que con el bocata de calamares hay mucha información al respecto, todo lo contrario, en algunos libros de gastronomía madrileña parece como si no existiera tradición ninguna.

Se sabe que existe el calamar en Madrid desde hace más de dos siglos, bastante después de que el salazón o el pescado cecial (secado al aire) se convirtiera en el sustento marino de nuestra región (merluza seca, bacalao, sardinas, sardinas, trainas, pulpo, mielgas, congrio,  atún, tollo, sábalo o arenques de tonel) procedentes la mayor parte del norte del país. Tampoco olvidemos uno de los primeros pescados frescos que empezaba a ser muy popular en nuestra región, el besugo y que por su exclusividad se acabó convirtiendo en un plato festivo muy típico de las mesas de Navidad. Hemos leído que el besugo era un pescado que allá por el s. XVI soportaba muy bien los largos trayectos de los arrieros.

Pero no nos desviemos. Hasta finales del s. XVII los medios de locomoción os podréis imaginar que no eran muy efectivos para traer pescado o molusco fresco a Madrid. Ya desde la Contrarreforma o Reforma Católica, surgida como reacción de la iglesia católica a la reforma protestante en el siglo XVII, este mercado fue impulsado tras empezar a acometerse nuevas prácticas como la cuaresma, Viernes de vigilia y demás costumbres católicas, cuando ya sabéis que por estas fechas estaba prohibido comer carne (al menos dentro del pueblo), en cambio sí se podían comer otras viandas como legumbres, tubérculos, dulces, verduras y sin duda el pescado o marisco. Y este es el motivo por el que el pescado empezó a ser demandado en las capitales interiores como plato alternativo al consumo de carne tan frecuente en nuestra escasa gastronomía, convirtiéndose con los años en una práctica popular en el interior tomándolo en pucheros, frito o rebozado. Por esta razón y según Wikipedia en 1739 se pide a la Corte rutas y permisos especiales para transportar pescado fresco desde los puertos principales del norte de nuestro país (Castro Urdiales, Bermeo, Santander o Santoña) y el pescado empezó a llegar en mejores condiciones y mucho más variado.

Es evidente que el rebozado es posterior a todo esto, y que todo lo que fuera rebozado gustaba mucho a los madrileños, de ahí que se haya convertido en algo típico de la capital, aunque siempre teniendo en cuenta que en muchos casos gustaba porque así cundía mucho más. Pues bien, existiendo ya pescado fresco en Madrid, se empezó a hacer popular la fritura de pescado que podía ser de cualquier tipo, desde un rebozado sencillo muy al estilo de las gallinejas, o más elaborado como las pavías de bacalao de Casa Labra, algo que como ya os hemos dicho resultaba ideal para consumir en las épocas de cuaresma que os citábamos, que aquí en Madrid cuentan que eran realmente rígidas. Para que os hagáis una idea de cuánto, mi madre siempre cuenta que en los años 40 y posteriores en los días de vigilia prohibían desde la radio tomar hasta Avecrem porque estas pastillas llevaban carne. Sin comentarios.

De servir estas elaboraciones en cucuruchos o platos al lado de un pan, a alguien se le ocurriría servirlas dentro de un pan al no llevar por ejemplo espinas el calamar. ¿A quién?, pues probablemente la idea no tenga un dueño concreto, se convirtió en algo típico en las fondas y las céntricas mesonerías ahondando aún más en el concepto de 'a la madrileña', es decir, una preparación excelente con una simplicidad absoluta, aunque ya veis cómo ha trascendido este bocado, se trata del más genuino fast food de Madrid. Sólo hemos podido averiguar que no fue hasta mediados del s.XIX cuando se empezó a llevar a acabo esta práctica lógicamente traída de fuera, muy probablemente por los Jesuitas romanos con su famosa tempura 'a la romana'.

Una vez situados en el presente lo que sí que os podemos decir es quién ha explotado de verdad este bocadillo en Madrid y desde principios del siglo pasado en la calle Postas junto con varios locales en la Plaza Mayor y aledaños, hablamos de un tal Alfredo Rodríguez Villa, el leonés fundador del mesón El Brillante que en el año 1953 llega a Madrid sólo con una maleta de madera atada con una cuerda. Atrás deja su Campillo del alma para establecerse en Madrid en un pequeño local en la calle Eloy Gonzalo, 12, ofreciendo un tipo de comida rápida desde el desayuno hasta las cenas, y entre las cosas que ofrecía estaban los mejores bocatas de calamares que uno puede comerse en Madrid sin rebuscar demasiado. Y evidentemente otro sitio dónde os vamos a recomendar tomar el más clásico bocata de calamares es en el legendario Bar Postas muy cercano a la Plaza Mayor. Sin embargo otros locales más concurridos y conocidos de la Plaza Mayor no nos parecen tan buenos.

Si alguien puede aportar más información al respecto os lo agradeceríamos porque volvemos a insistir que el bocadillo de calamares pasa totalmente desapercibido en la historia de la gastronomía de nuestra región, quizás por lo innoble del asunto, no lo sabemos, pero es tan injusto como real.

Nos despedimos. ¡Qué los Reyes Magos os traigan muchas cosas!.

Salud y feliz fin de semana.

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Quesos La Cabezuela, el queso de cabra guadarrameña (Madrid)

Hoy os vamos a mostrar cosas interesantes, la primera es un queso de cabra madrileño único en el mundo y la segunda una tienda online madrileña que va a dar mucho de qué hablar de ahora en adelante, y que además vende este queso. Empezamos por el queso, llevábamos tras él una temporadita y por fin lo probamos, se trata del queso de cabra La Cabezuela, queso que teníamos muchas ganas de degustar por la extraña procedencia de la leche, concretamente de la madrileña cabra guadarrameña, una especie única en el mundo cruce de cabra Alpina y cabra Angora y que se viene dando en la zona desde desde el s.XVII. Ya os lo mencionamos en aquel post de los Diez productos típicos de Madrid para regalar ¿os acordáis?, y que por aquel entonces todavía no habíamos tenido la ocasión de probar, pues bien, por fin lo hicimos y os contamos.

La marca La Cabezuela nace en la localidad madrileña de Fresnedillas de La Oliva, esta finca está dando unos quesos que como ya os dijimos están dando muchísimo que hablar dentro y fuera de nuestra comunidad, de hecho en el 2011, este queso de cabra en concreto ganó la medalla de broce en el World Cheese Award en la categoría de semicurado (damos también de paso la enhorabuena a los chicos que elaboran el queso La Dehesa de los Llanos que este año ha recibido el reconocimiento como el mejor queso del mundo). A lo que vamos, efectivamente este queso es muy diferente a todos los que se venden en Madrid, procede de una de las pocas especies protegidas que existen en nuestra comunidad, y que sólo por eso ya es motivo suficiente para adquirirlo y probarlo.

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Madrid en Navidad... ¡para disfrutarlo!

Aparecemos sólo un momento por aquí sólo para proponeros un plan muy interesante, los que no lo sabéis lo maravilloso que está Madrid ahora en este mes de diciembre, ya está tardando en venir a disfrutar de sus fiestas navideñas y grandiosidad. Lola y yo no podemos disimular que en estos días Madrid nos embriaga por completo contemplando sus mejores galas y ese ambiente tan especial que lo caracteriza, incluso mejor que cuando la capital disfruta de las fiestas del patrón San Isidro, y eso que el tiempo por esas fechas invita más a salir, ahora el centro de Madrid tiene un encanto único, hay una luz muy especial, es como si esta gran urbe se convirtiera en una ciudad más pequeña, llena de rincones, actividades, escaparates, luces, puestos callejeros etc. Y no lo decimos nosotros, lo corroboran los cientos de miles de personas que se acercan por aquí durante este mes dejando a Madrid intransitable todos los fines de semana de este el último mes del año.

Y por haceros la gran recomendación, acudid si podéis también al centro por la mañana en estos días entre semana. Estas fotos que hoy os traemos pueden ser un anticipo de lo que os podéis encontrar, pertenecen a una mañana cualquiera en un día soleado pero muy fresco dónde se respiraba todo el ambiente de estas fiestas pero con una tranquilidad maravillosa. De verdad que merece la pena acercarse alguna mañana de estas dos semanas antes de las fiestas para daros un homenaje para la vista avanzar en vuestras compras de regalos navideños, picar algo en sus miles de mesones y restaurantes, comprar lotería ¡a ver si este año toca!, y a disfrutar de todo lo que esta ciudad ofrece a todo el que la visita.

El paseo que hicimos nosotros fue el habitual, no os vamos a sorprender, primero zona Sevilla (¿Unos turrones en Casa Mira? o unos ¿caramelos violeta?), Carrera de San Jerónimo (podéis tomaros un caldito caliente en Lhardy por 2,50€ y comprar el surtido de polvorones y mantecados de La Despensa de Palacio), luego llegamos a la Puerta del Sol (una tajada de bacalao en ¿Casa Labra? o unos sandwiches en el mítico Ferpal), paseo por Plaza Mayor, Calle Mayor (unos dulces en la confitería El Riojano?, Calle Preciados, Plaza de Callao, Gran Vía, Chueca y por último cavas y aledaños de Sol. Un sin fin de sitios, calles y plazas que visitar.

Lo único que se salió un poco de lo tradicional fue la visita al Gourmet Experience, o lo que es lo mismo, lo que ha montado El Club del Gourmet de El Corte Inglés en la última planta de su edificio emblemático de la Callao. De verdad que si subís además de disfrutar de la interesante oferta gastronómica podréis disfrutar de una de las mejores vistas que existen de la ciudad, la que se contempla desde la cafetería del propio centro comercial, justo al fondo de la planta. Allí por la mañana se estaba en la gloria.

Luego qué os vamos a contar, la Plaza Mayor tan entrañable como siempre, además para las fechas que fuimos ya estaba todo prácticamente abierto desde por la mañana, vamos, nada que ver con la invasión de miles de turistas y locales que acuden a este cuadrilátero todos estos fines de semana. Podéis aprovechar y tomaros unas tajaditas de bacalao en Casa Revuelta, un pincho de tortilla o unos callos a la madrileña en el Cerveriz, compararla con la del Senén en el Mercado San Miguel (ya nos diréis cuál os gusta más), o un mítico bocata de calamares en los soportales de la plaza (ya os avisamos, que no serán los mejores que hayáis probado).

Para que os sigáis haciendo una idea de cómo está todo a estas horas, mirad cómo estaba la pastelería/cafetería La Mallorquina en Sol, nos apeteció tomarnos un café con su famosa Napolitana para entrar en calor, y fijaros ¿alguna vez lo habíais visto así?.

También podéis aprovechar e acudir al Mercado de San Miguel o al de San Antón, de verdad que no parecen los mismos y podéis disfrutar de una tranquilidad inédita en cada uno de sus puestos. También podéis acercaros por la Charcutería La Madrileña, o el antigua Pastelería del Pozo, o popularmente llamado Casa Pozo, mirad qué empanada de atún en hojaldre tan buena tienen en este obrador (aunque ya no es tan buenísimo como el de antes).

También os dejamos una lista por si acaso que confeccionamos con los Diez productos típicos de Madrid que deberías adquirir, ¡no tiene desperdicio!. De verdad que si podéis ocupar una de vuestras mañana en ir al centro, ¡ni lo dudéis! así dejáis para por las noches de estos días la visita a los más tradicional, callejear por el centro, soportales Plaza Mayor, Gran Vía, Sol, los famosos Belenes de Navidad, sus mercadillos, visita con los niños a Cortylandia (os dejamos los horarios) y por supuesto si estáis aquí a primeros de año no os podéis perder la majestuosa Cabalgata de los Reyes. 

Foto de archivo

¡Ah! se nos olvidaba, ¿qué os parece una visita al mirador del nuevo Palacio de Cibeles?. es algo impresionante, y ahora podéis visitarlo de noche de hasta las 19:00 excepto los lunes (os dejamos por aquí la información, hay que reservar previamente). Aquí os dejamos también los horarios de las luces de Navidad y el Programa oficial de la Navidad en Madrid. Los que venís de fuera ya sabéis que aquí ¡siempre sois bienvenidos!.

Siempre lo decimos, para los madrileños es una delicia reencontrarse de nuevo con la cara más amable de una ciudad tan imponente como ésta, esa ciudad que aunque es la de uno parece que no existe durante el resto del año.

¡Madrid os espera!.

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