MEJILLONES CON PIPIRRANA, AROMA A VERANO.

Hola amigos. Antes de nada mi más modesta enhorabuena a selección de fútbol española. ¡Bravo bravo y bravo!. Qué equipo y qué grandes personas. Nos habéis hecho disfrutar partido tras partido, y esto os lo agradeceremos eternamente. Qué furia, qué técnica, qué imagen, qué juventud. Hemos sido la envidia de Europa, y todos hemos visto que encima os lo habéis pasado genial. Enhorabuena y GRACIAS.

Bueno, pues con mucho sueño pero muy feliz, os voy a explicar cómo preparar una sencilla y sana pipirrana en base a unos pocos ingredientes, como unos mejillones frescos, unas aceitunas de Jaén, aceite de oliva, vinagre (o limón) y sal. Aunque os advierto un cosa, por un lado no hice la genuina y jiennense pipirrana de toda la vida, porque entre otras cosas este topping de hortalizas fue un poco improvisado. Por ejemplo, no llevaba el clásico pepino ("def. pipirrana: ensalada hecha con pepino y tomate principalmente, y preparada de una manera especial") o algún que otro encurtido. Pero bueno, la verdad es que sin ser demasiado 'puretas', todos sabemos que a esta presentación se le ha llamado desde siempre pipirrana.

Si os soy sinceros, este plato lo comemos muy a menudo. Nosotros le solemos añadir ingredientes al azar pero muy típicos de ensalada y que a nosotros nos encantan, como los pimientos (y de varios colores), o ya os digo que esa aceituna picada, o maíz, o gambas picadas, cebolleta fresca, que no es que sintamos debilidad por ella, es que se nos antoja imprescindible (como en el fondo cualquiera de estos tres ingredientes). También solemos aliñar a esta especie de gazpacho deconstruído sobre unos mejillones frescos, una mezcla de vinagre y limón, aunque esto último es un toque personal que le añadimos si ésta lleva algo de marisco extra.

No obstante, y ya se me olvidaba, os diré que aunque popularmente se le llame pipirrana (sobre todo en Jaen, Granada y en Madrid), en otros sitios del sur se le llama de diferentes formas, como en Cádiz que se le llama piriñaca; o en Sevilla algo parecido a picadillo o en Huelva almorraque etc, y sin ser del sur, es también muy parecida al trampó mallorquín.

Os tengo que decir por último que algunos de los preparados que os he citado, pueden a parte de las verduras picadas, alguna proteína, éstas pueden ser huevo duro, pasando por varios pescados, conservas etc... O algunas especias (cominos, ajos, hierbabuena etc).

Pues la verdad es que esta pipirrana es una abanderada del verano, super refrescante la sirvas como la sirvas, y ligera, que es de lo que se trata. Bueno, pues antes de contaros como hacerlo, os comentaré que con este plato, degustamos uno de los tomates (de venta comercial) más dulces que hemos probado jamás. Los vendían en el mercado de Ventas de Madrid, y no eran de tipo raf (tampoco los vendían como tal), los anunciaban como 'tomates muy dulces', y la verdad es que no era para menos. No sabemos de dónde procedían pero eran auténticos terrones de azúcar. Compactos, muy pequeños, algo maduros y con muy pocas semillas. De verdad, que fue una experiencia irrepetible, tanto es así, que mi madre ha ido las semanas siguiente y ya no los tenían (qué sepáis que a 3€ dos kilos, era para ponerse a llorar).

Bueno, pues una vez en faena y para empezar, debemos de seleccionar los mejores mejillones frescos que podamos encontrar. ¿Qué no podemos permitirnos mucho gasto? Pues podemos ponerlos congelados, qué remedio. Pero ya os advierto que el resultado (al paladar) no sería lo mismo, aunque sí es el mismo aporte desde el punto de vista nutritivo. De todas formas, un término medio si no queréis gastaros mucho dinero y sin renunciar nunca a la calidad, es comprar algunas bandejas comerciales de mejillones vivos y limpios procedentes de acuicultura, como las extraordinarias bandejas de mejillones de Auchan, que venden en el Alcampo a 3,45€.

En fin, una vez hechos con ellos, habrá que cocerlos. Para ello deberemos de poner un culín de agua en una olla amplia (cuanto más ancha mejor), y ponerlo a hervir sin nada de sal. Una vez hierva echaremos los mejillones y sin bajar el fuego los taparemos. Aguantaremos exactamente 5-7 minutos, meneando la olla o cazuela de vez en cuando. Al poco, abrir y comprobar si aún 'enseñan el buche'. Si esto es así, dejarlos un par de minutos más.

Bueno, pues una vez cocidos los dejaremos enfriar un poco y les desprovisionaremos de la concha superior. Si resultan ser vivalbos pequeños, los reuniremos de dos en dos en una misma concha para que así ocupen menos en el bandeja. Pero eso irá en gustos.

Una vez servidos, veréis que curiosamente hay dos coloraciones dentro de los mejillones, los más bonitos que son los rojizos, y los menos agraciados pero sí preciados, que son los naranjas o crema. Pues esto es algo curioso para quién lo sepa, los rojizos son las hembras, y los claruchos los machos. No poseen ninguna otra diferencia desde ningún punto de vista, por lo que organolépticamente son iguales. Leo eso sí, que el mejillón gallego posee una gama de colores más rojos que el resto de mejillones, como el del mediterráneo, o el foráneo en general (sobre todo el chino). Lo que le hace más atractivo, si a su vez le sumamos que poseen una calidad excepcional.

Una vez repartidos, picaremos la verdura (una vez limpia) y lo haremos en cubitos menudos. Después mezclarla en un bol, y luego removerla con una pizca de sal. Con respecto a los tomates, y antes de que se me olvide, os voy a dar un sencilla técnica para cortarlos en cubos de forma fácil y limpia, que seguro que no olvidaréis.

Con el cuchillo muy afilado cortaremos en láminas hasta casi el final.

Ahora transversalmente...

Lo giraremos con cuidado, y lo partiremos longitudinalmente de forma que los cubitos caigan.

Bueno, pues ya tenemos toda la verdura cortada en mirepoix. Si vais a tomar este rico plato inmediatamente (no os lo recomiendo) deberéis de aliñar la verdura fuera en un bol, y esparcir todo el picadillo sobre los mejillones. Si no, echar un chorritín breve de aceite de oliva virgen extra a modo de protección y guardar en la nevera unas horas bien tapados con papel film.

Y una vez los sirváis en mesa aliñarlos en condiciones. Os recomiendo hacer el aliño en un botecito con tapa por separado, agitar fuerte y rociarlo por toda la superficie. O bien aliñar la verdura aparte y luego echar sobre los mismos.

Fríos están mucho mejor, aunque insisto, para gustos los colores.

Salud.