Hoy Mercado Calabajío cumple 20 años. Parece que fue ayer cuando decidí subir las recetas familiares a un formato web de tipo bitácora o 'blog' que empezaba a ser muy popular gracias al 'boom' de las cámaras digitales. Como ya os hemos contado en alguna ocasión, antes de dar ese paso, allá por 2004, creamos un foro de cocina llamado Recetas Caseras, donde varios amigos compartíamos recetas familiares y elaboraciones propias. Aquella experiencia fue todo un aprendizaje para mí y publicar contenidos en Internet me fue enganchando cada vez más. Con el tiempo, las ganas de seguir aprendiendo y de conseguir algo más visual me llevaron a plantearme un nuevo reto, crear Mercado Calabajío. 

Aunque en un principio el blog nació simplemente para cubrir mi propia necesidad de documentar, paso a paso y con fotografías, algunas de las mejores recetas familiares, con la ayuda de mi mujer Lola y mi hermano Jose, terminó convirtiéndose en algo mucho más grande de lo que jamás imaginé. Poco a poco Mercado Calabajío fue ganando visibilidad y haciéndose un hueco entre los aficionados a la gastronomía. No fue hasta 2010 cuando experimentamos un crecimiento realmente significativo en visitas y seguidores, hasta el punto de llegar a desbordarnos en algunos momentos. Entonces llegaron las redes sociales, y aquí hubo un antes y un después. Como todo el mundo, nos sumamos al carro convencidos de que aquella nueva forma de comunicación iba a facilitarnos mucho las cosas y a acercarnos aún más a nuestros lectores. Pero no fue como esperábamos. Instagram, facebook o twitter complicaron un poco todo y comprobamos que las visitas y seguidores migraron del blog a las redes sociales, pasando de tener decenas de comentarios en cada entrada a tener sólo un puñado. Es decir, ya casi cualquier interacción era en las redes sociales. Y eso nos gustaba... pero sólo en parte.

Es indudable que las redes sociales son una herramienta extraordinaria para llegar de forma muy rápida a mucha gente. Sin embargo, también es cierto que, por su propio formato y sus limitaciones, el contenido que compartes acaba siendo muy diferente. Y el feedback también. Además, el algoritmo hacía de las suyas y nuestras cuentas pasaban a ser visitadas por gente que la cocina le daba igual. Era una realidad que casi nadie nos contaba nada, la mayoría se limitaba a dar me gusta, ver las fotos o vídeos y a dejar algún comentario del tipo "¡qué rico!". Además, mantener el ritmo de dos publicaciones semanales en el blog, atender nuestras respectivas obligaciones profesionales, vivir la llegada de nuestro hijo Jorge y alimentar como os decimos nuestra presencia en las redes sociales, empezó a pasar factura. Poco a poco, toda esa carga fue generando una sensación de fatiga y estrés que no esperábamos y teníamos que hacer algo. 

Así que viendo lo que pasó con muchos de los blogs que por aquel entonces seguíamos y que dejaron de publicar radicalmente en aras de sus perfiles personales con contenidos de su día a día, en el año 2019 decidimos alejarnos de estas plataformas. Desde entonces, hemos dedicado todos nuestros esfuerzos a Mercado Calabajío, manteniéndonos fieles a nuestra forma de entender nuestra cocina y llevando un ritmo asequible de publicaciones. Y sí, somos conscientes de que los blogs ya no tienen la atención que tenían antes, pero eso en realidad nos importa poco. Lo que realmente nos interesa es nuestra comunidad de fieles lectores, las personas que nos siguen, nos leen y nos aportan.

Pues en este largo viaje, como os podéis imaginar, nos han sucedido muchísimas cosas. Además de conocer a infinidad de personas, algunas de las cuales se han convertido en grandes amigos, hemos crecido y aprendido una auténtica barbaridad. Hemos descubierto nuevas técnicas, utensilios, recetas, consejos e ideas que nos han permitido ampliar conocimientos y mejorar nuestra forma de cocinar día a día. Desde 2006 hemos publicado más de 1.100 recetas y cerca de 1.500 entradas dedicadas a temas tan diversos como la gastronomía, los viajes, análisis de productos o restauración. También nos han visitado lectores de numerosos rincones del mundo y hemos tenido la suerte de participar en colaboraciones, concursos y eventos de todo tipo, además de recibir varias menciones y reconocimientos que nos han llenado de satisfacción. 

No queremos finalizar esta entrada sin daros una vez más las gracias de corazón por leernos, seguirnos y acompañarnos durante todos estos años. Hoy, Mercado Calabajío es para nosotros mucho más que una página de cocina: es una comunidad que ha crecido alrededor de un recetario ilustrado que incluso nosotros consultamos a diario. Entre todos hemos construido un valioso legado culinario que esperamos seguir enriqueciendo durante mucho tiempo y que, sobre todo, sigáis disfrutando tanto como nosotros. 

¡Muchas gracias a todos!

Carlos Dube.