COMO HACER HORCHATA DE CHUFAS CASERA

El otro día, con motivo del día de la madre y de estos nuevos calores, mi hermano hizo de nuevo horchata de chufas casera, momento que tuve oportunidad de ver y fotografiar de principio a fin para vosotros. La verdad es que me esperaba que la realización del mismo fuera mucho más sencilla porque siempre había pensado que las chufas se las molía y luego se las colaba, y no, el trabajo es ese pero mucho más pesado de lo que me imaginaba porque hay que exprimir literalmente el preparado de chufas y agua, a base de presión y fuerza.

Foto extraída de www.viarural.com.ar

Pues no os puedo decir porque unos madrileños como nosotros tenemos tanta tradición en esto de las chufas, y como no, en esto de tomar horchata en casa. La culpa desde luego es de mi hermano, porque independientemente de que la horchata de chufas sea una bebida tan exquisita y exclusiva, la toma de la misma durante lustros por parte de mi familia ha sido más que una tradición. Porque cada vez que echo la mirada atrás veo a toda mi familia evaluando concienzudamente cada horchata nueva que pasaba por la nevera, cada horchata prefabricada que salía al mercado, cada horchata natural que hacía alguna heladería etc. Todavía recuerdo los principios cuando apareció en nuestras vidas el concentrado de horchata Costa, o de la fresca y natural que mi hermana traía de Aranjuez, o de la que en Almuñecar ponían (y ponen) en la ancestral heladería La Jijonenca, o cuando mi hermano trajo las primeras chufas embolsadas a casa. Por qué no lo harán en polvo como el cacao ¿verdad? :).

Pues desde hace aproximadamente tres años, y gracias a bolsas de chufa seca que compramos en algunos hiper (a todo esto os comento que cada vez se ven menos), mi hermano las prepara en casa de mi madre y en épocas estivales para todo el que vaya y lo sugiera. Además, los comienzos de esta preparación creo que fueron un reto por parte de mi hermano, el cuál, miró la forma de prepararlas por internet y se puso manos a la obra. No cabe duda que la idea era hacer horchata natural uno mismo pero con las experiencias de otras gentes.

Luego su máxima explotación fue a raíz de la práctica de senderismo que realizaban mi hermano y mi cuñada por las sierras y montes de Madrid cuando durante unos cuantos meses al año se ponían a dieta estricta. Según palabras de mi hermano, esta bebida tomada en termo después de una dura jornada a pie, era un éxtasis para los sentidos que lógicamente es difícil de explicar porque en esos momentos la deshidratación es patente.

Yo, personalmente, creo no existe una horchata que le haga sombra la natural, y eso que según mi hermano las pruebas realizadas hasta conseguir este resultado final tan perfecto y refrescante han sido muchas y muy costosas. De todas formas si elegís una horchata comercial, os recomiendo por regla general que os fijéis que contengan en la etiqueta los sellos de consejo regulador de chufa valenciana y el sello de procedencia de la zona de producción, es decir, son dos sellos a tener en cuenta. Cabe destacar que existe una horchata de marca blanca que consideramos excelente y que curiosamente no cumple estos requisitos, se trata de la horchata de Eroski, es sin duda algo raro.

Bueno, pues antes de contaros un poco cómo se debe realizar una buena horchata, os diré que esta bebida está con nosotros desde hace miles de años, y con sus orígenes más probables en la región de Chuf en el Sudán (cosa que ya no se cultiva) y en todo Egipto. Aquí sin embargo se ha venido cultivando y consumiendo la chufa (Cyperus Esculentus) de forma insistente hasta nuestros días, y si no nos equivocamos, somos los únicos del mundo que la disfrutan de forma masiva. Las variedades más conocidas son la llargueta (alargada) y Armela (redondeada), con sus respectivas calidades (que no varían en el sabor). Dicen que la chufa es una de las primeras cosechas domesticadas por los hombres y de hecho, varios arqueólogos han encontrado jarrones de chufa en las tumbas de los faraones. También se sabe que a orillas del Nilo, y hace más siglos que otra cosa, ya se consumía una bebida blanca y lechosa hecha con chufas cultivadas en sus riberas.

Foto extraída de moskit.uwm.edu.pl

Pues parece ser que fueron los árabes los que introdujeron este tubérculo vegetal en tierra Española hacia el siglo VIII, concretamente en la comarca valenciana de L´Horta Nord. El nombre horchata procede del latín hordeāta, de hordeum que significa cebada, pues originalmente la horchata era un agua de cebada. Con el tiempo, el nombre se aplicó exclusivamente a la elaborada con chufa. Hay una leyenda popular que dice que cuando el Rey Jaime I de Aragón (el Conquistador) llega a Valencia, mientras reposaba, se le acercó una sirvienta o doncella para ofrecerle un cuenco lleno de una bebida muy llamativa, fresca, blanca y dulce. Al beberla el Rey exclamó la mítica frase ¡Aixo no es llet, aixo es OR, XATA!, algo que viene a ser Esto no es leche, esto es oro, guapa.

Y ya mirando sus cualidades, esta bebida es muy beneficiosa para la salud por ser altamente energética, de muy alto contenido en fibra, diurética con alto contenido en hierro y su mayor mineral es el potasio. No contiene nada de sodio, y es altamente apreciada por sus minerales y vitaminas. Hace poco, el catedrático de Microbiología de la Universidad Politécnica de Valencia, Enrique Hernández, destacó las propiedades curativas y antioxidantes de la horchata de chufa, cuyo contenido en vitamina E disminuye el contenido en colesterol LDL (colesterol malo).

Y bueno, vamos a ello.

HORCHATA DE CHUFAS (4 personas)

INGREDIENTES

Chufas secas
Agua helada (parte de la cantidad debe de ser hielo) cuatro veces la cantidad de chufas.
Azúcar (la mitad que el peso de Chufas)
Opcional: limón o canela en rama (nosotros no echamos)


PREPARACION

Se ponen las chufas a remojo entre 24 horas y 48 horas, dependiendo de la calidad y conservación.

Una vez hidratadas la pinta es ésta.

Del agua calculada, se echa un poco para triturarlas con la batidora.

Esta es la pasta (leche) que se produce. Si echáramos canela o limón, el momento de hacerlo sería ahora, y si se quiere, sería ahora cuando se dejaría en reposo unas horas en la nevera si es que la degustación no es inmediata.

Una vez pasado por la batidora, se realiza la operación de colado, para ello nos hacemos con un tarro de cristal el cuál nos servirá de mortero para que con mucha fuerza y presionando extraigamos todo el líquido de las chufas.

Esta es la pasta sobrante que lógicamente tiraremos a la basura.

Aquí se ve como nos ayudamos con nuestro cuerpo.

Una vez colado todo, añadiremos el resto de agua y el azúcar calculado.

¡Batiremos con energía!.

Lo depositaremos en una jarra con algo de hielo para que sea super refrescante.

A triturar todo, ¡que no quede nada sólido!.

Pues este es el resultado tan fantástico, una cosa, si tardáis un poco antes de servir, habrá que remover aún más y si es posible hacerlo de nuevo con la batidora.

** Importante, una vez bien fría hay que tomarla inmediatamente y consumirla en el momento porque si no se decanta de forma natural. De ahí que se use hielo en la preparación para que alcance el frío pronto y se mantenga en la nevera y en reposo poco tiempo. Al no tener mecanismos que la remuevan y la mantegan integrada (agua y chufa), hay que consumirla rápidamente.

Salud.