¿El origen de la Coca Cola pudo ser en Valencia?

Si hay una historia comercial que a mí personalmente me cautiva, es la del origen de la Coca Cola y si finalmente nació en Atlanta (EEUU), como todo el mundo cree, o en realidad fue en Ayelo de Malferit (Valencia). A alguno este hecho le pillará de sorpresa, pues bien, que no se lleve las manos a la cabeza porque tiene su sentido, y si no, que preste mucha atención porque realmente de los comienzos surgen serias dudas y, sin ánimo de hacer patria, hay datos y casualidades que han dado un giro a la historia de esta bebida. De hecho durante estos años se han hecho eco de esta noticia diversos medios de comunicación digitales nacionales o extranjeros como El Mundo o la BBC (mirar artículo aquí), e incluso se ha llegado a comentar en TV y radio.

No teníamos suficiente con querer averiguar qué demonios contiene la fórmula de la Coca Cola y desde hace unos años surge esta polémica. La historia oficial es bien clara, hace más de 125 años un farmacéutico de Atlanta llamado John Pemberton creó una mezcla hojas de coca y semillas de cola como remedio farmacéutico digestivo y para el dolor de cabeza (menudo pelotazo sería). Posteriormente se le añadió soda, y se sustituyó el extracto de coca por cafeína. Pero a lo que vamos, lo que poca gente sabe es que unos 6 años antes en Ayelo de Malferit inventaron un jarabe (que no licor) con los mismos ingredientes principales, nuez de cola (semillas) y hojas de coca de Perú, además poseía el mismo color y un sabor muy parecido. ¿Curioso verdad?, las etiquetas que se conservan así lo demuestran, y ese jarabe se llamó además Nuez de Cola Coca, y es evidente que simplemente por este hecho, la historia no deja a nadie indiferente. Y aquí de lo que se trata es de averiguar quién tuvo realmente la idea original de la bebida más famosa del mundo, no quién la ha explotado.

Extraído del blog de los Lagartijos de Carlos Alberto Velasquez

¿Pero quién fue el mago que creó este jarabe?, pues fue en 1880 cuando tres amigos llamados Bautista Aparici, Ricardo Sanz y Enrique Ortiz fundaron una fábrica de licores en Ayelo, llamada Aparici, Sanz y Ortiz, en ella idearon licores de varios tipos con un éxito rotundo dentro de las casas pudientes españolas, y de hecho, incluso llegaron a surtir a la Casa Real y, lo mejor de todo, consiguieron un reconocimiento internacional inédito en nuestro país, hablamos de 20 medallas de oro, 10 diplomas de honor y diversas distinciones internacionales. En una de estas incursiones se viajó a EEUU y la destilería formó parte de los productos expuestos en el famoso certamen americano que ha levantado todas las sospechas sobre su origen, hablamos del certamen de Philadelphia en 1885, curiosamente un año antes del nacimiento de la Coca Cola, que en un principio ésta se llamaba Wine Coca. Los jarabes y licores de Aparici ganaron la medalla de oro, no se sabe si fue este jarabe o algún licor o varios de ellos, el caso es que la destilería empezó a captar la atención a todos los allí presentes que era lo que realmente Aparici quería. Además según Juan Micó, actual propietario de la destilería, se sabe que Aparici iba regalando botellas de Nuez de Cola Coca a otros comerciantes y gente importante incluso como agradecimiento por ciertos regalos y favores. 

Y os preguntaréis ¿pero por qué Aparici no se cubrió las espaldas y patentó sus bebidas antes de salir fuera del país?, pues esta pregunta nos la hemos hecho Lola y yo durante todo este verano. ¿la respuesta?, pues más simple de lo que pensábamos, porque en España el estado no daba las patentes hasta que el producto no estuviera 'aceptado'. Esto era un craso error que con los años se corrigió, así que no fue hasta agosto de 1903 cuando se registró en nuestro país por la antigua Dirección General de Agricultura, Industria y Comercio, desconociendo a su vez Aparici que en EEUU empezaba a tener éxito la Coca Cola. Además hay que sumar a esto que España entró en guerra y el producto empezó a escasear,  la destilería cambió de dueño varias veces hasta que en 1953 la gente de Coca Cola vino a España y compró la patente por 30.000 pesetas de por aquel entonces a los dueños de la destilería para poder vender así su producto aquí en España, daros cuenta que en aquella época no se podía vender legalmente en España una bebida si ya había otra registrada con la misma base y mismo sabor. Así que sin habérselo pensado muy bien se firmó, y ya no se podía hacer nada al respecto, es más, la bebida la mantienen de milagro como licor, ya que al llevar alcohol se podía vender.

Extraído de Historia de Aielo por Toni Barber

Pues bien, nos acercamos por Ayelo en estas vacaciones, y aunque el pueblo no es grande allí se encuentran tres visitas de gran interés sociocultural, la primera y quizás más conocida el Museo de Nino Bravo, nacido allí y el cuál no pudimos ver porque sólo funciona los fines de semana o concertando una cita para grupos entre semana. Luego está la destilería de Ayelo en cuestión (en plena plaza del ayuntamiento), muy añejada con el paso del años pero con un encanto muy especial. Y, por supuesto, la degustación de su gastronomía, se pueden degustar excelentes arroces (arroz al horno, arroz con costra etc). 

El licor de Nuez de Kola cuesta sólo 6€, y su sabor es muy especial, con sabor a cola aunque no es lo mismo que el refresco, y ya os adelantamos, sólo se vende allí. No lo busquéis por ningún otro sitio, como nosotros hemos hecho este tiempo, porque la comercialización es nula fuera de la comarca, esto es corroborado por la mujer que nos atendió, así que si queréis probar sus licores es de obligada visita ir por allí, que por otro lado es toda una experiencia entrar en la bodega. A todo esto, te dejan probar todos los licores.

Y por último nos queda una pregunta que muchos os preguntaréis, de haber tenido Aparici la patente, ¿qué hubiera pasado? ¿qué hubiera cambiado? Pues quizás la historia hubiera hecho justicia, aunque por otro lado puede que Aparici hubiera acabado vendiendo igualmente la patente con los años. Es posible que no hubiera tanta leyenda americana, pero creemos que habríamos hecho poco más. Daros cuenta que nosotros ni éramos tan poderosos comercialmente como los americanos ni probablemente hubiéramos dado con la fórmula magistral de la Coca cola, que esa sí que es suya y que es innegable el éxito que ha tenido en todo el mundo. De hecho, si no se hubiera vendido la patente en España a EEUU, habría un producto americano de cola paralelo y con el poco tejido industrial que existe aquí, no tenéis más que ver lo que ahora es la destilería, Aparici hubiera estado atado de pies y manos con peleas legales, miles de proposiciones de compra comerciales y el receso de la dichosa guerra civil. Son todo especulaciones, pero creemos el proyecto se hubiera truncado de lleno. 

Extraído de Alejanvader 2.0

De todas formas a nosotros nos queda clarísimo que algo extraño ocurrió, y que los americanos callarán para siempre, Aparici fue un visionario, un adelantado a su tiempo y más en un país como el nuestro que por aquel entonces tenía pocos recursos. Por otro lado es históricamente conocido que los americanos han sido maestros explotando sus productos dentro y fuera de sus fronteras, pero han sido inventores de pocas cosas, y menos de productos gastronómicos o bebidas. Con resignación aceptaremos que Coca Cola es 100% americana, pero algo nos da que en el fondo la Coca Cola tiene corazón mediterráneo.

Salud.